体育播报11月20日宣 日前，76岁的阿根廷前国家队主帅何塞·佩克尔曼在《奥莱报》主办的峰会上透露，梅西差点被西班牙U20征召，错过阿根廷队。
佩克尔曼详解道："当我离开国家队后，教练组由托卡利接手。我常去欧洲考察以更新知识库。我们在西班牙掌握了梅西的相关信息——他曾在芬兰举办的U17锦标赛中代表西班牙出战。西班牙教练组当时感叹'若我们有这小伙子早夺冠了'。我对托卡利表示深感震撼，认定这是未来巨星，绝不看走眼，他是阿根廷足球的天降瑰宝。"
需知若球员代表某国青年队出战，国际足联即禁止其再为别国效力。这位前主帅揭秘："当时梅西（18岁）已备齐所有文件准备代表西班牙参加U20世界杯。我们必须争分夺秒，于是启动了特别行动。"
他继续回忆："托卡利当时说U20南美锦标赛一个月后就要开打，阵容都已确定。我反问他'现在告诉你有个天才少年该怎么办'。我强调除非必要，不必让他参赛，只需踢场友谊赛在国际足联完成注册。一旦成型，西班牙就再无机可乘。"
谈及阿根廷足协主席时，佩克尔曼透露："我告诉格隆多纳主席立即寻找任意热身赛对手，托卡利会全程跟进，但有个条件——比赛必须在阿根廷竞技俱乐部主场举行。毕竟那里是马拉多纳曾经征战过的地方..."
最终梅西如佩克尔曼所愿身披蓝白战袍出战那场友谊赛，阿根廷队以8-0狂胜巴拉圭。
